中国人对古玩字画收藏有着悠久的历史，而且，在长久的岁月里，曾经先后出现过三次全国性的字画收藏热潮。常言道“乱世黄金，盛世收藏”，可见，前人很早就懂得如何运用艺术品本身所蕴含的价值，意图明确地进行着一些收藏活动。
千百年来，我们的民族文化把字画收藏的意义束缚在“成教化，助人伦”的思想里，注重宣扬的只是收藏的精神内涵和文化意义，往往有意地忽视和淡化字画收藏的经济，物质因素。如今随着市场经济的活跃，继骨片和房地产投资热潮之后，字画收藏开始成为极具经济价值的又一投资空间。
与前者相比，字画收藏作为人们重要的投资手段，因其相对较低的投入和相对较高的产出，低风险，高效益的特征，越来越受到社会的广泛亲睐。随着我国经济的不断增长，字画收藏已经开始步入上升的市场通道，可以预想，随着时间的推移，具有较高稳定性的回报率的书画艺术还将有很大的上升空间。
投资字画收藏，除了丰厚的利润回报以外，通过书画鉴赏，还可以让人们的身心得到最大的放松，使人在精神上享受极大的愉悦。收藏的过程是一个知识积累的过程，许多国画藏品不仅是美德化身，同时也是历史的载体。它们以图象的形式，记录和表现了历史上我们的民族文化，直观地把遥远时代的社会形态传递给今天的我们，这是国画收藏的文献价值和历史意义，也就说明了它们在整个收藏领域里自身的鲜明特点。
通过国画收藏可以丰富审美情趣，提高艺术修养，增加人们的文化知识，其文化价值和社会意义还体现在可以弥补政府收藏的缺漏。历史上，私人字画收藏者一般都是有修养、有品位，也很有经济实力的士大夫阶层，它们的收藏与官方的收藏总是呈现着此消彼长的态势。尤其是改朝换代之际，由于社会的动荡，政府的收藏往往会遭受流失，民间的字画收藏家门便会散失在四处的艺术珍品收拢聚集，最大限度地避免了古代绘画艺术精品被磨灭的厄运，为国家、民族做出了不可估量的贡献。
在当今这个多元化社会环境里，收藏国画的行为也被赋予越来越多的意义，作为我们民族文化里光照四宇的艺术成就，我们每个人都可以通过字画收藏获得自身的需求，这个过程也是一个传播和弘扬中华文明的过程。
