艺术品在现代社会中的交易，主要是由市场调节规律和供求关系决定的。对涉足此道者来说，这是一个令人十分关注的问题。
笔者仅以字画为例，从中作一番客观分析：
书画艺术品的成交价，将取决于作者的知名度、字画质量、卖家定价、买家艺术修养与经济实力等因素。投资者与收藏家目的动机相异，也决定了各自不同的行为方式。用艺术经济学观点来看待，字画虽然兼具商品二重属性，但它不是真正意义上的商品。尽管它以商品形式的出现已经逐渐地为人们所接受，但却具有如下属性：
一是字画创作投人与产出效益之间的不确定性因素比较多，其中的价值量难以用社会必要劳动时间数量化精确反映出来；二是定价缺乏统一的定性量化标准，现实市场价格呈波动状，有时震幅较大；三是只有得到社会承认的字画才有可能广为流通，而且投资盈亏只能由买卖间的差价决定，并具有特定的交易圈，常人难以介入；四是字画不同于一般物质生活消费品，即随着时间推延将会逐步地丧失其原有的功能和经济价值，而是有的却具有保值、增值特性。它之所以能得到人们的不断青睐，也正是由其艺术鉴赏价值和经济价值所决定的。
卖家定价为市场交易中不可忽视的重要因素。目前主要有三种形式：
一是现世书画家自标价格。由于他们多有固定工资来源，卖字画乃"第二职业"，并不太担心生活因此无着落。一方面因为缺乏市场竞争机制，有人便自视价格为艺术地位与身份标志，相互攀比标价，但基本上有行无市。另一方面商贩们却主要不断地利用"地区差"间隙获利，这使得字画价格缺乏随行自然涨跌调节而高涨不下；
二是经营机构依据作者名望、字画存世的数量与质量（包括擅长书体、画科等）、字画尺寸大小与创作流传轶闻、在世作者叫价，以及自身营利目标等来确定的；
三是由拍卖市场竞标底价。它还与同类作品在各地售价的均值、拍卖的宣传攻势等有关。众所周知，拍品要求"精、极、孤"，并非字画交易的主要形式。避开"托儿"、" 媒子"等现象不谈，常常还有不少偶然因素，成交价往往高处不胜寒，难以反映大众市场的交易现状。上述产生的价格就很难讲是完全合理有序的了。而在市场经济初期流通领域中的混乱无序现象，以及盲目崇"名"导致交易中的"马太效应"，更加剧了字画定价的错位变形。
