郑板桥—名燮，字克柔，号板桥，江苏兴化人。他是我国清乾隆年间著名的文学家、书画家和诗人，做官前后均居扬州卖画，是“扬州八怪”之一。他的书画驰名中外，在我国文学史上占有重要位置，为我国的艺术宝库增添了不少的珍贵遗产。
综观郑板桥的一生，虽为官时间不久，却廉正爱民，颇有风骨，堪称为官者楷模。郑板桥出生于书香门弟，一生经历三个帝王。在科举道路上，他经历三个阶段：康熙时的秀才，雍正时的举人，乾隆时的进士。
1743年，50岁的郑板桥进入仕途，出任范县知县。
1745年，潍县发生了水灾、旱灾和虫灾，万亩粮田颗粒无收，百姓们只得吃草根、树皮、观音土，甚至出现了人吃人的惨事。面对重灾，原潍县知县弃官逃走，朝廷将郑板桥由范县知县调任潍县知县。受命于危难之时的郑板桥，看着一天比一天严重的灾情，在一连三次上奏朝廷开仓赈济没有回音的情况下，不顾县丞和典吏的反对，冒着私开官仓犯死罪的危险，断然开仓放粮，赈济灾民。郑板桥在《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》一诗中借竹抒怀，以竹声喻民间疾苦，委婉地表达出作者心连民间、情系百姓的一片深情：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”上述这首诗，就是朝廷所派官员到潍县调查开仓赈济一事临别时，郑板桥所赠《墨竹图》画面的题诗。
郑板桥居官谨慎，为政清廉，断案公正，关心民间疾苦，一心有功于国，有德于民，为百姓做过一些好事，郑板桥为了帮助灾民度过荒年，他大兴工役，修城凿池，以工代赈，召来饥民就食赴工；又尽封当地豪绅粮仓，并令邑中大户开厂煮粥轮流供应，救活灾民无数。这些政绩在郑板桥的行书代表作《修城记》中可见一斑。《修城记》通篇仅用了多字，就全面阐述了修城的宗旨和重要意义。时至今日，这篇《修城记》一直受到人们的高度评价。
郑板桥在潍县任职期间，曾接到其弟郑墨的一封家信，内容是与邻家为争一堵墙而闹官司。郑板桥在劝慰其弟的信中写到：“千里告状为一墙，让他一墙又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇”。他一再嘱咐“吃亏是福”。从这件小事也可以看出他的宽容和高风亮节。年乾隆十八年，岁的郑板桥却被朝廷以擅自开仓、贪污国库钱粮的罪名罢官归里。难能可贵的是，郑板桥因赈济百姓而遭受贬谪时，依然无怨无悔，表现出为百姓办事不计个人得失的高尚情操。消息传开，百姓从几十里之外赶来，含泪为他送行。郑板桥与潍县父老惜别依依，分手的时候拿出自己画的一幅墨竹和一幅菊花，送给了两位老人，并在上面题诗：“乌纱掷去不为官，囊囊萧萧两袖寒。写取一枝清秀竹，秋风江上作渔杆。”直到他临终那年画竹时还说：“宦海归来两袖空，逢人画竹卖秋风。”
画如其人，诗如其人。郑板桥浪漫率真地表达了鄙视官场腐败、淡泊个人名利的凛然正气。这在贪官成群、污吏横行的当时，确实是不可多得的。
